1朵玫瑰代表我只爱你、我的心中只有你、只在乎你一个、你是唯一。送一朵玫瑰花给喜欢的人，表示对爱情的一种承诺，想要跟对方相爱一生。玫瑰花在花卉世界中，是爱情的代名词，常用于表白。玫瑰花有着“求爱之花”的称号，是求婚时的一种爱情信物。
中世纪的基督徒将玫瑰的五片花瓣与基督的五处伤口联系在一起。玫瑰后来与圣母玛利亚联系在一起，并最终被采纳为基督教殉道者鲜血的象征。一束红玫瑰被用作情人节的礼物，情人节是庆祝基督教圣徒瓦伦丁的日子。
在古典时代，玫瑰对包括伊希斯在内的许多女神都是神圣的。古希腊人和罗马人也分别将玫瑰与爱情女神阿芙罗狄蒂和维纳斯联系在一起。
在罗马，人们会在讨论秘密或机密问题的房间的门上放一朵野玫瑰。短语“sub rosa”或“在玫瑰之下”，意思是保守秘密，源自这种古罗马习俗。