花椰菜是十字花科芸苔属一年生植物，又称花菜、菜花、椰菜花、甘蓝花、洋花菜、球花甘蓝。花椰菜原产于地中海东部海岸，喜欢温暖、湿润的环境。养殖时，环境温度需要控制在20℃左右。生长期需要提供充足的水分，保持土壤湿润即可。定期施薄肥，保持土壤中有充足的养分即可。
花椰菜在19世纪传入中国，初期只在上海、天津等地栽植，专供西菜馆的需要，被认为是一种很有营养价值的蔬菜。其后，由于栽培成功，逐渐推广到各地，成为寻常的食用蔬菜，因此广泛分布于中国各地。
花椰菜宜选择耕层深厚、土质肥沃的壤土、中壤土或轻壤土以及地势较高、排灌条件好的地块。切忌与十字花科蔬菜连作或重茬，否则病虫害发生严重。
花椰菜需肥量大，莲座期和现蕾期需要较多的氮素和适量的磷钾肥，生长盛期还必须配施硼、镁等微量元素肥料。