金毛狗蕨产于我国云南、贵州、四川、南部、广东、广西、福建、台湾、海南、浙江、江西及湖南西部；东南亚各国也有分布。金毛狗蕨属国家级濒危珍奇植物，为大型树状蚌壳蕨科金毛狗属的陆生蕨，植株高1~3m，体形似树蕨，根状茎平卧、粗大，端部上翘，露出地面部分密被金黄色长茸毛，状似伏地的金毛狗头，故称金毛狗蕨。金毛狗蕨有极高的观赏价值。
多年生树形蕨类。根状茎粗大，木质，平卧或斜升，连同叶柄基部密被金黄色的长茸毛。叶顶端丛生，叶柄粗壮，长达120cm。广垫状金黄色柔毛，形如金毛狗，植株高可达3m，叶片大形，三回羽裂。下部羽片为长网形，长达80cm，叶柄长3~4cm，互生，远离；末回裂片线形，略呈镰刀形，长1~1.4cm，浅锯齿。叶革质或厚质，两面光滑，下面灰色或灰蓝色，小羽轴上略有褐色短毛。孢子囊群生裂片上分叉小脉的顶端，囊群盖两瓣，形如蚌壳。孢子三角状四面形，透明。
金毛狗蕨株形高大，叶姿优美，坚挺有力，叶片革质有光泽，四季常青，颇有南国风光意境。在庭院中适于作林下配置或在林荫处种植。它也可盆栽作为大型的室内观赏蕨类。根状茎粗大密被金黄毛柔软的茸毛、光泽油润、闪闪发亮、形如金狗头、金猴头，点缀珠眼栩栩如生，制作成盆景新奇别致十分高雅，能永久观赏；其老茎短化培植成小型盆景。