山茶花是山茶科、山茶花属灌木或小乔木植物。山茶花株高达9米；花顶生，红色，盛花期在1~3月份。山茶花品种约2000种，可分为三大类，单瓣类：花瓣1-2轮，5-7片，多呈筒状；复瓣类：花瓣3-5轮，20片左右，多者近50片；重瓣类：大部雄蕊瓣化，花瓣数在50片以上。
别名
山茶花。
生长习性
山茶花惧风喜阳、地势高爽、空气流通、温暖湿润、排水良好、疏松肥沃的砂质壤土，黄土或腐殖土。pH5.5-6.5最佳。适温在20-32℃之间，29℃以上时停止生长，35℃时叶子会有焦灼现象，要求有一定温差。环境湿度70%以上，大部分品种可耐-8℃低温（自然越冬，云茶稍不耐寒），在淮河以南地区一般可自然越冬喜酸性土壤，并要求较好的透气性。
地区分布
山茶花主要分布于中国和日本。中国中部及南方各省露地多有栽培，已有1400年的栽培历史，北部则行温室盆栽。
主要价值
由于山茶对光照及温度的适应性较强，只要注意水、土的要求，在城市绿地、公园和住宅小区和城市广场、花坛和绿带中，均可以组合在其他植物中应用，当山茶盛开、满树灿烂，大有画龙点睛之功。